귀가 접힌 고양이 스코티시폴드

스코티시폴드

귀가 접힌 고양이 스코티시폴드

스코티시폴드(Scottish Fold)는 동글동글한 얼굴에 큰 눈과 낮은 코, 접힌 귀의 귀여운 외모로 사람들에게 큰 인기를 얻은 품종입니다. 그러나 외형 유지를 위한 인위적인 근친교배로 인해 치명적인 유전질환인 골연골 이형성증의 발병 확률이 높기 때문에 수의사들이 입양하는 것을 가장 추천하지 않는 고양이 품종 중 하나입니다.

스코티시폴드의 유래 및 역사

1961년 스코틀랜드에 있는 어느 농장에서 양치기 윌리엄 로스에 의해 처음 발견되었으며, 스코틀랜드에서 발견된 귀가 접혀있는 고양이라서 스코티시폴드란 이름 붙여졌습니다. 첫 스코티시폴드의 이름은 수지(Susie)로 모든 스코티시폴드는 이 고양이의 후손입니다. 미국에서 이종교배를 통해 개량되어 현재의 다양한 무늬 및 색깔로 발전했습니다.

 

귀가 접힌다는 것은 유전적인 결함이 있는 것을 의미하므로 영국 협회 쪽에서는 인정받지 못했으나 이후 미국으로 건너와서 아메리칸 숏헤어, 브리티쉬 숏헤어와 이종 교배가 되면서 현재의 스코티시폴드의 모습이 되었고, 1978년 국제 고양이 애호가 협회(CFA)에 정식으로 인정받았습니다.

 

리처드 3세가 영국을 통치하던 시기 헨리 와이어트 경은 헨리 튜더를 왕으로 추대하려는 계획을 주도하다 발각되어 아무도 모르게 탑 꼭대기 감옥에 갇혀 절망에 빠져 있었는데 독방 창문 쇠창살 사이로 스코티시폴드 고양이가 찾아왔다고 합니다. 위험을 감수하고 찾아와 준 고양이의 용기에 다시 희망을 찾은 와이어트 경은 고양이 목줄 사이에 편지를 써서 헨리 튜더 세력들과 편지로 교류하여 결국 계획을 성공하며 왕권 교체를 이루게 됩니다. 그 후 스코티시폴드는 그 공로를 인정받아 고양이 최초로 훈장을 수여받기도 했다고 합니다.

 

스코티시폴드의 특징

가장 큰 특징인 접힌 귀는 연골 발달의 이상이 생겨 귀를 지지하지 못해 발생하며 불완전한 우성 유전자에 의한 것으로 자생적인 돌연변이의 결과입니다. 귀 연골 발달에 영향을 주는 유전자가 다리, 발목, 꼬리 등의 다른 부위에도 영향을 줄 수 있습니다. 이러한 치명적인 유전적 결함의 발현은 태어나서 바로 귀가 접히지는 않습니다. 스코티시폴드의 귀는 생후 2~3주에 귀가 접힐지 펴질지 정해집니다.

 

스코티시폴드가 가지고 있는 유전적 대표 질환인 골연골 이형성증은 연골, 뼈 주위에 있으면 안 되는 뼈들이 자란다 던가 연골이 굳는 질환입니다. 이 질환의 발병 시 움직임이 상당히 뻣뻣해지고 절룩거린다 거나 점프를 잘하지 못합니다. 따라서 통증을 유발하고 움직임을 저하시키기 때문에 운동성이 상당히 떨어지게 됩니다. 보통 앞다리 발목, 뒷다리 무릎, 척추, 꼬리뼈에 많이 발병되며 빠르면 생후 2개월 전에도 골연골 이형성증 증상이 나타나기도 하므로, 새끼 고양이 시절에 엑스레이를 찍어 진단이 가능할 수도 있습니다. 그러나 새끼 때 발병이 되지 않는다고 성묘가 돼서 발병되지 않는 것은 아닙니다. 따라서 정기적으로 골격계 엑스레이를 찍어 확인해보거나 채혈을 통한 유전자 검사를 해보는 것이 권장됩니다.

 

골연골 이형성증은 유전 질환이기 때문에 완치가 어렵고 평생 관리를 해야 하는 질환이므로 진통제를 먹거나 연골이나 관절에 도움이 되는 영양제를 계속 먹으면서 생활해야 하기에 꾸준한 관심과 적극적인 건강 관리가 필요합니다. 이 외에도 다발성 난소낭종이나 심근병증에도 노출되기 쉬우며 귀가 접혀있기 때문에 귓병이 생기기 쉬우니 귀지 청소를 자주 해줘야 합니다.

 

성격은 다정하고 상냥하며 순하고 매우 밝아 인간과 교감하는 것을 좋아해 애교가 많은 편입니다. 적응력이 좋아 낯선 곳에서도 겁먹지 않고 사람에게 경계심이 적으며 다른 개체의 동물과도 교감을 잘합니다. 울음소리가 작고 다른 종류의 고양이보다 외로움을 잘 느낍니다.

스코티시폴드의 종류

1. 하이랜드 폴드(Highland Fold)

스코티시폴드의 장모종입니다. 처음 스코티시폴드 고양이의 개체 수를 늘릴 때에 주된 교배 종 중 브리시티 숏헤어와 페르시안이 있었다는 점 때문에 후손들도 자연스럽게 장모종의 유전자를 갖게 되었다고 합니다.

2. 하이랜드 스트레이트(Highland Straight)

귀가 접히지 않은 장모의 하이랜드 폴드입니다.

3. 스코티시 스트레이트(Scottish Straight)

귀가 접히지 않은 스코티시폴드입니다. 유전적인 결함을 가지고 있지 않을 가능성이 높습니다.